Op 18 januari 2019 werd de jacht op duurzaamheid gelanceerd. Toen startte het project dat in principe vier jaar loopt. Naast de Proeftuin Zwaagdijk hebben verschillende vooraanstaande bedrijven en instellingen zich gecommitteerd aan het project. “Het gaat om een brede groep deelnemers die investeren. Dat geeft dit project ook de benodigde slagkracht’’, merkt Jansen op. “Naast geld wordt ook veel kennis gedeeld. Minstens zo belangrijk.’’

Slagkracht die hard nodig is om te blijven voldoen aan wettelijke en maatschappelijke normen. Duurzaamheid is het toverwoord. Het verlangen van de consumenten naar een steeds groenere wereld wordt gesteund door wet- en regelgeving wat concreet betekent dat steeds minder chemische middelen ingezet mogen worden om bijvoorbeeld ziekte- en virussen te bestrijden. Als daar geen alternatieven voor worden gevonden, komt de productie in de bollensector in gevaar.

Duurzame verbeteringen

“Steeds meer gewasbeschermingsmiddelen worden aan banden gelegd. De lijst zal in de toekomst enkel maar groeien. Daarom is een project als De Groene Tulp zo belangrijk. We moeten met nieuwe strategieën komen.’’ Het is niet zo dat het project louter een zoektocht naar biologische alternatieven is voor gewasbeschermingsmiddelen. “Zeker niet!’’, benadrukt Jansen. ,,Het is veel breder. We zoeken voor het hele teeltproces naar duurzame verbeteringen. Met als onderliggend doel minder afhankelijk te zijn van chemische middelen. Het gaat niet alleen om bestrijden, preventie is minsten net zo belangrijk. Denk aan technieken voor een gezondere bodem. Daarin zal een bol minder vatbaar zijn voor ziekten en virussen.’’

Een keur aan onderzoeken en proeven zijn nu gaande onder de vlag van De Groene Tulp. Jansen noemt de proeven waarin met een filmcoating de schimmel fusarium oxysporum (zuur) in toom wordt gehouden. Voordeel van de coating is dat de gewasbeschermingsmiddelen niet gemakkelijk in het milieu terechtkomen. De proef wordt gecombineerd met een voorontsmetting door elektrochemisch geactiveerd water of ozon. “De eerste resultaten van deze nieuwe technieken zijn goed. Maar het is te vroeg om al juichend door de kamer te gaan. We hebben net het eerste jaar achter de rug. Om de resultaten goed te onderbouwen, zijn meerdere jaren nodig. Dat geldt voor bijna alle onderzoeken en proeven die wij doen. Ik ben ervan overtuigd dat het project niet eindigt na vier jaar. Op de een of andere manier komt er een vervolg op komen, zodat we ook in de toekomst vooruitstrevend blijven in deze sector.’’

Over de streep

Uiteindelijk moet De Groene Tulp enkele strategieën opleveren die bollentelers gebruiken om hun bedrijfsvoering duurzamer te maken. “Het zal geen plan zijn dat je zomaar even uitrolt binnen een onderneming’’, legt Jansen uit. ,,Elk bedrijf werkt anders. Wat wij willen bieden, is een leidraad om mee te werken aan de toekomst. Dat hoef niet gelijk met grote stappen. Een klein deel van de bedrijven zijn voortrekkers; die schromen niet om met nieuwe technieken aan de slag te gaan. Maar het overgrote deel doet het rustiger aan. Juist die groep willen wij over de streep trekken.’’

Wie is Michel Jansen?

Sinds 1 oktober is Michel Jansen projectmanager van De Groene Tulp wat hem in principe een dag in de week bezighoudt. De rest van de week is hij directeur van het bedrijf Woodchem in Alkmaar dat zich onder andere specialiseert in producten die de gezondheid en opbrengst verbeteren van gewassen. Daarnaast is Jansen als vrijwilliger actief bij de brandweer, Julianapop en ONS Julianadorp. Voor hij bij Woodchem startte, werkte hij twaalf jaar bij het chemieconcern Bayer waar hij zich ook met innovatie en duurzaamheid in de land- en tuinbouw bezighield.